なぜ日焼けするのか？

日焼けとは？

日焼けは医学的に、「日光皮膚炎」という太陽光によるやけどです。

紫外線によって皮膚が刺激を受けて起こるもので、肌にとってはストレスの原因。

また、日焼けには「サンバーン」と「サンタン」の２種類があります。

◇ サンバーン・・・赤く炎症を起こしている状態

◇ サンタン・・・肌が黒あるいは褐色に色素沈着して落ち着いた状態

サーファーの間では、サンタンは好まれますがサンバーンは嫌われますね。

サンバーンは、一般的に日光を浴びた４～５時間後から皮膚が赤くなり始め、

約２４時間後にはヒリヒリと刺激が強まり、ひどい場合は浮腫（水ぶくれ）を伴ってきます。

 サンバーンは軽度のヤケド

なぜサンバーンが起こるのか？

皮膚に紫外線（UV-B）があたると、血管を拡張させる物質（プロスタグランディンＥ）が角化細胞でつくられます。

その物質が真皮に届き、血管を広げることによって血液量が増え、皮膚が赤くなるのです。

紫外線が皮膚細胞のDNAに傷をつけます。

その傷がプロスタグランディンＥを生成して、サンバーンが起きることがわかっています。

サンバーン（皮膚が赤くなる状態）がひどいほど、DNAの傷も多いことがわかっています。

＜DNAの傷が及ぼす影響＞

DNA（遺伝子）は生命活動をつかさどるタンパク質の設計図です。

DNA（遺伝子）は多数のアミノ酸の配列を決定し、

それが連なってタンパク質となり、人体を形成しています。

紫外線によってDNA（遺伝子）が傷つくことによって、アミノ酸の突然変異という形で人体に影響が起こります。

DNAはもともと傷を自己修復する力がありますが、あまりに強い日焼けで修復が追いつかずに、

突然変異を引き起こしたり、シミや皮膚ガンの発生につながってしまうのです。

 日焼けの先に老化あり！

紫外線は皮膚の老化の原因！

皮膚は、「表皮」と「真皮」で構成されています。

薄い「表皮」の外側には角質層があり、瓦のようにつながって皮膚を守っています。

同時に体内からの水分が蒸発しないように、適度の水分を保って皮膚を乾燥から守っています。

表皮が正常に働いている状態こそが、健康な肌質となるのです。

「真皮」には、肌の弾力のもととなるコラーゲンやエラスチンなどがあります。

さらに保湿を促すヒアルロン酸の働きによって、みずみずしく弾力のある肌が生まれます。

紫外線などによるコラーゲンやエラスチンの破壊、ヒアルロン酸の減少によって、肌が乾燥すると、シワができ始めます。

褐色に日焼けした方が、加齢とともにシワが多くなるのはこの影響があります。

紫外線の種類（UV-A）によって、肌の真皮にまで到達するものがあり、

真皮にあるコラーゲンやエラスチンなどの繊維質を壊してしまうのです。

日常生活でも、紫外線をじわじわと受けることで、

シワなどの老化現象を引き起こしてしまいます。

 お子さまの日焼けにご注意を

子どもの皮膚は、みずみずしくきめ細やかでとても薄いので、

大人の肌に比べて、とてもデリケートです。

大人の２分の１程度の厚さしかなく、バリア機能もまだまだ未熟。

お子さまの肌をケアしてあげるのも健康的な生活には欠かせません。

これからの季節、アウトドアで遊ぶ際はしっかりケアしてあげてくださいね！

次回は、「紫外線の種類と肌への影響」について解説します。

 肌の色はメラニンが関わる

それぞれの国による肌の色の違い。

それは人類の進化の歴史に影響されます。

肌の色はメラニン色素が大きく関わっています。

皮膚の表皮の奥には、メラニン色素を生成するメラノサイト細胞があります。

紫外線が当たることで、その刺激によりメラノサイトのメラニン合成が活性化されます。

強い日差しを浴びると、メラニン合成が活発になり、肌の色が黒くなる。

これが基本的な日焼けのメカニズムになります。

＜日焼けのメカニズム＞

メラニン色素は、肌の色を濃くする働きで、光の障害から肌の細胞を守る役割を担っている。

といっても紫外線は、表皮細胞にとっては大敵。

＜紫外線は肌に悪い？＞

細胞内の核（ＤＮＡ）がダメージを受けると、がんの原因になります。

さらに表皮を越えて真皮室に達した紫外線は、肌の老化を進めて、シミやシワの原因になります。

メラノサイトがメラニン色素を作り出すことで、ダメージを防いでいます。

ＤＮＡに覆いかぶさるようにして、メラニンの集合体が密集し、紫外線から皮膚細胞を守っているのです。

（人種による肌の色マップ）

進化の過程で、体毛が極めて少ない人類は、太陽光から肌を守るためにメラニン色素を作り出したのです。

ちなみに地上で生きる野生動物は、一般的に濃い体毛に覆われているので、肌の色はありません。

アフリカなどの極めて紫外線の強い地域の人々は、肌を守るためのメラニン色素がとても濃いのです。

黒人など、日差しの強い地域の人々が黒い肌なのは、環境適応という進化なのですね。

アフリカで誕生した人類の祖先は、もともと黒い肌を持っていたようですが、一方で、いつから肌が白い人種が生まれたのでしょうか？

 肌の色はヒトが生き残るための知恵

それも環境への適応が関係しているようです。

人間に必要な栄養素として、ビタミンＤがあります。

※ビタミンDは骨の形成や免疫効果に影響がある栄養素で、ビタミンD欠乏症はさまざまな病気の原因になります。

これは紫外線を受けることで、合成される栄養素なのです。

日差しが弱い地域に移動した人類は、紫外線をさえぎる黒い肌では十分なビタミンＤを合成することができません。

現代のように食事やサプリメントで補えるならいいのですが、当時は肌のビタミンＤ不足は致命的な問題となります。

北極圏に近いヨーロッパなど、紫外線が弱い地域では、肌の色が薄いほうが生存に適しています。

白人などは、人類の進化の中で、遺伝子の変異によってメラニン合成能力が弱くなった人種なのです。

太陽光の少ない環境では、ビタミンDの吸収が優れた”肌の色が薄い人種”が生き残ったと言われています。

 わたしたち日本人の肌はどう？

では、日本人は？

日本人は、その遺伝子の一部を受け継ぐことで、ちょうど中性的な黄色系の肌になったようです。

アジア地域の日差しに合わせた肌の色が、私たちの肌なのです。

（肌の色を薄くする遺伝子変異は、現在「200種類以上」確認されています）

肌の色による特徴として、色白の人はシワやシミができやすい傾向にあります。

日本人の中でも、色白の人や地黒の人がいるのはなぜでしょうか。

肌の色を左右する遺伝子に「OCA2」というものがあります。

日本人のなかには、約20％の割合でこの遺伝子をもっている人がいます。

そういう人は、肌の色が薄くなる遺伝子タイプ、要するに「色白」になるようです。

「美白」という言葉が流行るほど、日本人は色白が好きな人種かもしれません。

しかし、もともと日差しが弱い環境に適応した遺伝子ゆえに、紫外線に弱いという特徴があるのです。

色白の人は、強い日差しを受けると炎症しやすく、シワやシミもできやすい。

そして皮膚の老化も起きやすいといえます。

日焼けは、色白の人ほど油断大敵。

日頃のＵＶケアや日焼け止めでのプロテクションが大切となります。

サーフィンやアウトドアでは、UVケアをしっかり心がけてくださいね。

 まとめ

□ 色黒の人の特徴

・一般的にメラニン色素の合成能力が高い。

・紫外線に強い肌をもち、多少日差しに当たっても炎症したり赤く腫れることは少ない。

・すぐに黒く日焼けする特徴がある。

□ 色白の人の特徴

・メラニン色素の合成能力が弱いため、紫外線による刺激には敏感。

・一般的に、日差しで炎症しやすく、歳とともにシワ、シミも増えやすい。

・肌老化を防ぐには、若いうちからUVケアが大切。